SAN JUAN MAXIMOVITCH, TAUMATURGO Y METROPOLITANO DE TOBOLSK Y DE TODA SIBERIA
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conmemorado el 10 de junio.
San Juan Maximovitch, (ru. Иоанн Тобольский, en el mundo, Iván Maximovitch Vasilkovsky, ru. Иван Максимович Васильковский), Taumaturgo y Metropolitano de Tobolsk y de Toda Siberia, nació en la ciudad de Nezhin (ru. Нежин) en el año 1651. Sus padres, Maxim Vasilevich y Eufrosine, tuvieron siete hijos, siendo Iván el mayor. Tras culminar sus estudios en el Colegio de Kiev-Mogilyansk (posteriormente Academia Espiritual de Kiev), el futuro Jerarca se formó como profesor de latín. Posteriormente, en el año 1680, ingresó en el Monasterio de las Cuevas de Kiev y se dedicó a la vida espiritual.
Con el consentimiento de los hermanos, se le encomendó la predicación. Desde entonces, demostró una excepcional elocuencia y concedió especial significación al conocimiento religioso interior. El tema central de su vida se puede resumir en: “¿Cómo debe el hombre conformar su voluntad a la voluntad de Dios?”. Desarrolló éste tema así en sus sermones como en su posterior labor misionera. En respuesta a éste interrogante, surgió la obra publicada hacia el término de su larga vida ascética, intitulada “Heliotropión” o “Girasol”, o “Conformando La Voluntad Humana A La Divina”. De las numerosas obras de los Santos Padres de la Iglesia Ortodoxa, ésta ofrece una respuesta muy completa a ésta gran cuestión de la soteriología cristiana.
En el año 1688 san Juan fue enviado en misión a Moscú. Allí, el Patriarca Joaquín (1674-1690) lo nombró vicario del Monasterio de Briansk-Svensk, que en aquel tiempo dependía del Monasterio de las Cuevas de Kiev.
En el año 1695, san Teodosio, Arzobispo de Chernígov, poco antes de su dormición (05 de febrero), nombró al Hieromonje Juan Archimandrita del Monasterio de Chernígov Eletsk y lo designó como su sucesor a su episcopado. (San Juan veneraba la memoria de san Teodosio, creyendo en el poder de su intercesión ante el Señor. Gracias a su fe, sanó de una grave enfermedad mediante las oraciones de san Teodosio. En el momento más crítico de su enfermedad, san Teodosio se apareció ante él, diciendo: “Sirve mañana, y estarás bien”. Al día siguiente, san Juan, plenamente restablecido y para asombro de todos, ofició la Divina Liturgia. Éste milagro de la curación de san Juan marcó el inicio de la veneración de san Teodosio como Santo Portador de la Gracia de Dios).
El día 10 de enero de 1697, el Patriarca Adriano de Moscú y de toda Rusia (1690-1700) consagró al Archimandrita Juan como Obispo de Chernígov, en la Catedral de la Dormición del Kremlin de Moscú.
Al asumir la administración de la Diócesis, el Obispo Juan creó un Colegium cerca de la Catedral del Arzobispado, similar a la Academia de Kiev, que el Santo pretendía que sirviera como una “Atenas en Chernígov”, una escuela de piadosa ilustración.
Por razón de su alto nivel de formación teológica, el Seminario de san Juan alcanzó gran renombre. En esencia, fue el primer seminario de Rusia. Seminarios similares comenzaron a abrirse en otras Diócesis de la iglesia rusa.
Así mismo, posteriormente, san Juan fundó una imprenta, donde él y sus sucesores publicaron numerosas obras de contenido espiritual y moral.
La vida de San Juan fue agraciada con elevadas virtudes, especialmente la humildad. Ésto se pone de manifiesto también en sus obras: “El Reflector Moral-Didáctico” (Chernígov, 1703 y 1707); “El Alfabeto, con Rimas Añadidas” (1705); “La Virgen Madre de Dios” (1707); “El Teatro, o la Desgracia Moral-Didáctica” (1708); “Excurso sobre el Salmo 50” (Chernígov, 1708). “Excurso sobre el Padrenuestro y las Ocho Bienaventuranzas del Evangelio” (1709); “El Vía Crucis Real” (Chernígov, 1709); “Reflexiones sobre Dios para el Beneficio de la Fe Verdadera” (1710 y 1711); “Sinaxario en conmemoración de la victoria de Poltava” (1710); “El Peregrino” (en manuscrito); “Reflexiones espirituales” (Moscú, 1782).
En Chernígov, en el año 1714, el Santo publicó por primera vez su obra principal, escrita en latín. Era peculiar de los graduados de la escuela de Kiev que escribieran sus obras en latín clásico. El profesor I. A. Maximovich tradujo el “Heliotropión” al ruso moderno en 1888 y lo publicó primero por entregas en el “Boletín Diocesano de Chernígov” y posteriormente en un libro aparte (Kiev, 1896). También se incluye el “Léxico latín-griego-ruso”.
Se conoce que san Juan tenía vínculos con el Monte Athos. Tenía un interés especial en el destino de los pobladores rusos del Monte Athos y les envió una importante ayuda material durante aquellos años difíciles. Su Gramota (ru. Грамота) Arzobispal al Monasterio ruso de San Panteleímon se ha conservado y da testimonio de su preocupación por los pobladores del Monte Athos.
El 14 de agosto del año 1711, tras ser elevado a la dignidad de Metropolitano, san Juan llegó a la sede de Tobolsk y de toda Siberia. El Santo se dedicó incansablemente a la ilustración de su Diócesis. Allí continuó la labor iniciada en Chernígov. Mejoró la escuela que había fundado su predecesor, el renombrado misionero Metropolitano Filoteo Leschinsky (ru. Митрополит Филофей Лещинский, +1727), y continuó la predicación apostólica entre los paganos de Siberia, convirtiendo a miles de personas a Cristo. En 1714, san Juan partió hacia Pekín para dirigir una misión con el Archimandrita Hilarión (Lezhaisky). En Tobolsk retomó la actividad editorial, haciendo uso de la imprenta que él mismo había fundado en Chernígov. A éstos días pertenece también la publicación, por el Metropolita Juan, del «Heliotropión» en lengua eslava-rusa (1714), para que los siberianos pudieran comprenderlo.
El cronista describe la vida del Santo en Siberia: “Era sereno y sencillo, gentil y considerado, compasivo con los pobres y misericordioso”. A menudo ayudaba a la gente en secreto, y a veces, vestido de monje, llevaba generosas limosnas a los hogares de los necesitados diciendo: “Reciban ésto en el nombre de Jesucristo”. Su casa en Tobolsk siempre estuvo abierta a todos aquellos que necesitaban ayuda o una palabra de consuelo. Incluso el día de su reposo, el 10 de junio del año 1715, después de la Divina Liturgia, san Juan había preparado un comedor en su casa para el clero y los pobres, y él mismo sirvió en la mesa. Más tarde, tras despedirse de todos, el Santo se retiró a sus aposentos. Cuando las campanas de la iglesia repicaron para las Vísperas, durmió en el Señor orando de rodillas. El Santo fue sepultado en la capilla de San Juan Crisóstomo en la Catedral de la Dormición de Sofía de Tobolsk.
San Juan ha sido venerado durante mucho tiempo en Siberia. A la luz de los numerosos milagros y la veneración local de san Juan, en el año 1916 la Iglesia estableció su celebración en toda Rusia el 10 de junio, día de su descanso eterno.
La memoria de san Juan Maximovitch, Taumaturgo y Metropolitano de Tobolsk y de Toda Siberia, es fervientemente preservada por los siberianos y por todo el pueblo ruso creyente. Actualmente reposa en la Catedral de la Protección de la Madre de Dios de Tobolsk. El servicio en su honor fue republicado, con la bendición de Su Santidad el Patriarca Alejo I, por el Metropolitano Bartolomé (Gorodtsov) en el año 1947 en la ciudad de Novosibirsk.
REFERENCIAS
Orthodox Church in America. (2026). Saint John Maximovitch, Metropolitan of Tobolsk. New York, Estados Unidos: OCA.
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