VENERABLE POLICARPO, ARCHIMANDRITA DE LAS CUEVAS LEJANAS DE KIEV
- monasteriodelasant6
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conmemorado el 24 de julio.
El Venerable Policarpo, Archimandrita del Monasterio de las Cuevas de Kiev (ru. Преподобный Поликарп, Архимандрит Печерский), ingresó en el Monasterio de las Cuevas de Kiev (ru. Киево-Печерская лавра), donde recibió la tonsura monástica y luchó por la salvación de su alma.
En breve tiempo, Policarpo (cuyo nombre, del gr. Πολύκαρπος, significa «mucho fruto», o bien, «abundoso en frutos») rindió frutos de arrepentimiento y virtud. Su pariente, san Simón, quien llegó a ser Obispo de Vladímir y Súzdal (ru. Святитель Симон, епископ Владимирский и Суздальский, 10 de mayo) sembró las semillas que san Policarpo cultivó. En tanto que el Santo Obispo instruía al Venerable Policarpo en los principios de la vida espiritual, su unión en espíritu se fortalecía, lo mismo que su vínculo según la carne.
Cuando san Simón dejó el Monasterio de las Cuevas para asumir sus responsabilidades jerárquicas en Vladímir, llevó consigo a Policarpo. San Policarpo transcribió las historias que san Simón le relataba sobre los Santos Ascetas de las Cuevas de Kiev, para que otros también pudieran beneficiarse de ellas. Por ello, también se le conoce como san Policarpo el Hagiógrafo. Aunque san Policarpo retornó al Monasterio, siempre procuró vivir según las enseñanzas de san Simón.
Después de la dormición del Higúmeno Akindynos, los monjes eligieron al Venerable Policarpo como sucesor del Monasterio. Demostró ser un guía sabio para los monjes en su lucha por la salvación, y también para quienes se encontraban más allá del Monasterio.
El gran príncipe Rostislav (ru. Ростислав) fue uno de los muchos que se beneficiaron de las enseñanzas de san Policarpo y solicitó ser ordenado monje. San Policarpo le dijo: “Dios te ha destinado a defender la verdad, a juzgar con justicia y a permanecer firme ante la Cruz”.
Rostislav respondió: “Santo Padre, uno no puede ser príncipe en éste mundo sin caer en el pecado. Me encuentro exhausto y debilitado por las preocupaciones y las labores diarias. Ahora, en mi vejez, quisiera servir a Dios e imitar a aquellos que siguieron el camino angosto y doloroso y alcanzaron el Reino de los Cielos. He oído que Constantino (21 de mayo), grande entre los reyes, se apareció a cierto Anciano y le dijo: ‘Si hubiera sabido la gloria que reciben los monjes en el cielo… me habría quitado la corona y la púrpura real, y las habría sustituido por el hábito monástico’”.
San Policarpo respondió: “Si ésto es lo que deseas de corazón, que sea la voluntad de Dios”.
Sin embargo, mientras el príncipe pasaba por Smolensk (ru. Смоленск), cayó enfermo y pidió que lo llevaran a Kiev. Al verlo tan débil, su hermana Rogneda le rogó que permaneciera en Smolensk y fuera enterrado en la iglesia que habían construido allí.
Rostislav no aceptó tal petición. Dijo: “Si no regreso a Kiev, que me entierren en la iglesia que mi padre construyó en el Monasterio de San Teodoro. Si Dios me libra de ésta enfermedad y me concede la salud, prometo hacerme monje en el Monasterio de las Cuevas bajo la tutela del Santo Policarpo”.
Al borde de la muerte, Rostislav le dijo al presbítero Simón: “Debes rendir cuentas ante Dios, pues me impediste ser tonsurado por el Santo en el Monasterio de las Cuevas, ya que lo anhelaba con todo mi corazón. Que el Señor no considere pecado que no lo haya hecho”.
El Venerable Policarpo, Archimandrita del Monasterio de las Cuevas de Kiev durmió en el Señor el día 24 del mes de julio de 1182. Tras su dormición, y por largo tiempo, no se eligió a ningún sucesor. Aunque había muchos Ancianos dignos en la Lavra, todos rechazaron el cargo de Abad por humildad. Los hermanos comprendieron que no podían permanecer mucho tiempo sin un Pastor. Se reunieron en la iglesia y oraron a los Santos Antonio y Teodosio y a san Policarpo para que los ayudaran a encontrar a alguien digno de ocupar su lugar.
Entonces se oyó una voz que decía: “Vayamos al sacerdote Basilio en Schekovitsa. Que sea nuestro superior y gobierne el Monasterio con rango monástico”.
Los monjes fueron a ver al viudo sacerdote Basilio, y le pidieron que fuera su superior, pero él se negó por largo tiempo. Tras muchas súplicas, finalmente accedió y los acompañó al Monasterio. Fue tonsurado monje e instalado como Abad por el Metropolitano Nicéforo de Kiev y los obispos Lorenzo de Túrov y Nicolás de Polotsk. El Abad Basilio demostró ser un modelo de virtudes y un digno sucesor del Venerable Policarpo.
REFERENCIAS
Orthodox Church in America. (2026). Venerable Polycarp, Archimandrite of the Kiev Far Caves. New York, Estados Unidos: OCA.
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