SANTA FREDESVINDA DE OXFORD
conmemorada el 19 de octubre.
Según su vida, que fue escrita aproximadamente en el año 1125 sobre la base de las tradiciones entonces imperantes en Oxford, Santa Fredesvinda (o bien, Frideswide) nació alrededor del año 680. Princesa de Wessex, su padre, Didan, era un príncipe local de la región de Oxford y su madre se llamaba Sæthrith. Su crianza fue confiada a una mujer piadosa de nombre Ethelgith. Muy temprano la joven princesa mostró inclinaciones monásticas, ya que desde pequeña su lema había sido: “Todo lo que no es Dios, no es nada”. Cuando era una niña, fue perseguida por cierto príncipe pagano de Mercia, Ethelgar, quien la buscó en matrimonio. Ella escapó de sus intenciones huyendo a los bosques de Binsey, y luego por el río Támesis con dos compañeros hacia el entonces pueblo de Oxford. En algún lugar aquí se ocultó durante tres años, usando una antigua pocilga como su celda. Sin embargo, el príncipe Ethelgar aún la persiguió, pero fue enceguecido. Fue solo a través de su arrepentimiento y las oraciones de Frideswide que su vista fue restaurada. A partir de entonces, permaneció en paz para seguir el camino monástico.
Santa Fredesvinda deseaba fundar un Monasterio doble en el sitio que hoy es la Catedral de Christchurch en Oxford. Éste fue dedicado a María la Santísima Madre de Dios. Pero para vivir sola, la Santa retornó a su refugio y se erigió una celda en el bosque de Binsey donde moró en santa oración.
Vestía un blusón y tomaba sólo un poco de pan de cebada con algunas verduras como alimento y no bebía más que agua. La fuente de la que bebió fue obtenida por sus oraciones a Santa Margarita y luego se convirtió en el pozo sagrado que existe hasta el día de hoy. Siglos más tarde, se fundó un convento de monjas cerca y ese lugar se conoció, como se conoce hoy, con el nombre de Godstow, el lugar del servicio de Dios. Fue en éste lugar donde ésta princesa durmió en el Señor en el año 735, y sus reliquias llegaron a ser veneradas. Desde aquel tiempo siempre se la ha conmemorado el día 19 del mes de octubre.
A principios del siglo XI, su fundación fue saqueada por los daneses y restaurada solo después del cisma como fundación católica romana. Sus santas reliquias, sin embargo, permanecieron y fueron trasladadas y veneradas allí hasta que su santuario fue destruido por los reformadores del año 1538. Aunque ese santuario fue restaurado brevemente en el año 1546, fue nuevamente profanado en el año 1558 por un fanático calvinista que mezcló las santas reliquias con los huesos de la amante de un monje apóstata, nada menos que el entonces profesor de Teología de la Universidad.
Hoy en día, las reliquias sagradas de Santa Fredesvinda yacen aún deshonradas, aún mezcladas con los huesos de esa mujer, en una fosa común en lo que ahora es la catedral de Christchurch, a pocos pasos del centro de Oxford. Fredesvinda es la Santa Patrona de Oxford. Así mismo, Santa Patrona de la Universidad de Oxford, declarada por el arzobispo de Canterbury en el año 1440. Los eruditos de Oxford visitaban solemnemente su santuario dos veces al año para pedir su protección celestial. Su Fiesta se celebra el día 19 del mes de octubre, día de su dormición; la fecha del traslado de sus santas reliquias se conmemora el día 12 del mes de febrero.
REFERENCIAS
La Ortodoxia es la Verdad. (2026). Santa Frideswide, Patrona de Oxford. Atenas, Grecia: https://laortodoxiaeslaverdad.blogspot.com
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