VENERABLE TEOCTISTA DE LESBOS
conmemorada el 09 de noviembre.
La Venerable Teoctista de Lesbos (gr. Οσία Θεοκτίστη η Λέσβια), nació en la ciudad de Metimna (gr. Μήθυμνα), en la isla de Lesbos. Quedó huérfana a una edad temprana, por lo que sus parientes la enviaron a un Monasterio para que fuera criada por las monjas. La joven se sintió alegre de abandonar éste mundo de “vanidad y aflicción de espíritu”. Amaba la vida monástica, los largos oficios eclesiásticos, la obediencia monástica, el ayuno estricto y la oración incesante. Aprendió de memoria gran parte de los cánticos, las oraciones y los salmos.
En la radiante Fiesta de la Resurrección de Cristo, en el año 846, cuando Teoctista tenía dieciocho años, salió del Monasterio con la bendición de la Abadesa y se dirigió a un pueblo cercano para visitar a su hermana, pasando allí la noche. Árabes invadieron el asentamiento, llevaron cautivos a todos sus pobladores y los obligaron a subir a un navío. Al amanecer, ya estaban en alta mar.
Los asaltantes condujeron a los cautivos a la desolada isla de Paros para examinarlos y fijar un precio por cada uno, con el fin de venderlos en el mercado de esclavos. El Señor ayudó a la joven a escapar, y los árabes no lograron atraparla. Santa Teoctista vivió en la isla durante los siguientes treinta y cinco años. Una antigua iglesia dedicada a la Santísima Madre de Dios la sirvió de morada, y su alimento consistía en semillas de girasol. Pasaba su tiempo entero en oración.
En una ocasión, un grupo de cazadores desembarcó en la isla. Uno de ellos, persiguiendo a su presa, se adentró en el bosque, lejos de la costa; de pronto, vio la iglesia y entró en ella para orar. Poco después, el cazador divisó lo que parecía ser una figura humana en un rincón sombrío, no lejos del Santo Altar. Apartando unas densas telarañas, se acercó y escuchó una voz que decía: “Quédate ahí, no te acerques más, pues soy una mujer desnuda y siento vergüenza”.
El cazador le entregó a la mujer su manto, y ella salió de su escondite. Él vio a una mujer de cabellos grises y rostro desgastado, quien se identificó como Teoctista. Con voz tenue, ella le relató su vida, la cual había consagrado a Dios.
Cuando Santa Teoctista concluyó su relato, pidió al cazador que, si alguna vez volvía a la isla, le trajera una partícula de los Dones reservados. Durante todo el tiempo que había vivido en el desierto, no había podido comulgar de los Santos Misterios de Cristo ni una sola vez.
Un año después, en el año 881, el cazador retornó a la isla y trajo un pequeño recipiente que contenía una partícula de los Santos Misterios. Santa Teoctista se aproximó a los Santos Dones, se postró en tierra y oró entre lágrimas durante largo rato. Luego, poniéndose en pie, tomó el recipiente y “con temor de Dios, con fe y amor” recibió el Cuerpo y la Sangre de Cristo.
Al día siguiente, el cazador encontró el cuerpo sin vida de santa Teoctista en la iglesia. Tras cavar una sepultura poco profunda, depositó en ella a la Santa. Luego, con audacia, cortó una de sus manos para llevar consigo una reliquia. Durante la noche entera, el barco fue sacudido por un mar tempestuoso; al amanecer, la embarcación terminó en el mismo lugar del que había partido. Entonces, el hombre comprendió que el hecho de haber llevado consigo la reliquia no era grato a Dios.
Regresó a la sepultura y devolvió la mano al cuerpo de la Santa. Tras esto, el barco pudo zarpar sin dificultad. Durante la travesía, el cazador relató a sus compañeros todo lo que había sucedido en la isla. Al escuchar su historia, todos decidieron regresar de inmediato a Paros para venerar las reliquias de la Santa Gran Asceta; sin embargo, no hallaron su santo cuerpo en el sepulcro.
REFERENCIAS
Orthodox Church in America. (2026). Venerable Theoktiste of the Isle of Lesbos. New York, Estados Unidos: OCA.
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